La Pulga de Seagoville: enorme bazar al sur de Dallas conecta a hispanos con sus raíces (2024)

La Pulga de Seagoville es como un tianguis de la Ciudad de México. Huele a carnitas, se escuchan cumbias, hay cientos de puestos y es un lugar de encuentro para miles de hispanos que se reúnen no solo para comprar, sino para entretenerse.

En la mañana del domingo 8 de enero, decenas de trocas y camionetas respondiendo al buen clima hacían fila en a un costado de la carretera US-175 para entrar a La Pulga. De su interior descendían familias, parejas, amigos. Entre los atuendos generales abundaban los pantalones de mezclilla, las botas y los sombreros.

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Estar a unas 22 millas al sureste del centro de Dallas no es impedimento para los más de 10,000 visitantes que el centro de compras recibe cada fin de semana, según Brandon Baker, administrador de La Pulga. El gentío dominical es más numeroso que el de los sábados, según sus cálculos.

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“Queda retiradito pero vale la pena por un rato de diversión”, dijo Efraín Salas, de 40 años, quien dijo que visita el bazar cada fin de semana desde Irving, a unos 45 minutos de distancia en auto.

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“Después del trabajo viene uno a distraerse y sale un poquito de la rutina. Nos gusta la música que ponen aquí, se echa uno una botanita”, dijo Efraín Salas. Su esposa, Emily Salas, estaba ocupada exprimiendo limones y poniendo salsa picante a una bolsita de coco fresco rebanado. En el puesto llamado “Nido Águila”, decorado con elementos del Club América del futbol mexicano, los vendedores Bryan Hernández y Enrique de la Cruz apenas se daban abasto para atender la fila de clientes, partiendo cocos a machetazos.

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“Belleza de cantina”, de Los Cardenales de Nuevo León, sonaba se escuchaba a todo volumen en el puesto de cocos. Pero unos pasos más adelante, Margarita La Diosa de la Cumbia sonaba desde las bocinas de una taquería con “Que nadie sepa mi sufrir”. En un puesto de ropa usada se oía escuchaba ”Amigo de la Paseada”, de Gilberto Pérez. En otro lugar, un animador mandaba saludos desde el micrófono a los de Jalisco, a los de Guerrero y también a los de Guanajuato. Cada esquina, un sentimiento; cada puesto, un género musical. Y en un escenario ubicado en un extremo del bazar, el grupo Campiranos de Durango entretenía en vivo a los asistentes.

Oferta variada

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La Pulga de Seagoville se abrió al público el 5 de mayo de 2012, recordó Baker, quien ha trabajado como administrador del lugar desde sus inicios. Actualmente tiene más de 1,000 comerciantes, repartidos en el terreno de 114 acres, unas 46 hectáreas.

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Su oferta comercial incluye vendedores de antigüedades, ropa de segunda mano, botas, artículos de piel, juguetes, artesanías, electrodomésticos y muebles, entre otros artículos. En la comida, destacan los puestos de manjares mexicanos como tacos, barbacoa, menudo, pozole y carnitas, pero también comida centroamericana y sudamericana, como pupusas, arepas y tamales.

El de Seagoville es uno de los mercados al aire libre conocidos como pulga (flea market) del Norte de Texas. Otros de este tipo son el Harry Hines Bazaar, en Noroeste de Dallas; o el Traders Village, en Grand Prairie. La Pulga de Seagoville abre cada sábado y domingo, de 8 a.m. a 5 p.m.

Reinaldo Abrego, de 58 años, dijo recordar muy bien los inicios de La Pulga de Seagoville. En su puesto, “Los Güeros”, trabaja toda su familia y venden dulces mexicanos, cacahuates y semillas, así como micheladas, rusas y otras bebidas desde $6.

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“Cuando abrió yo fui de los fundadores. Era muy triste, pensábamos que no íbamos a poder con el paquete; luchábamos, pero eran tantas las ganas de nosotros de salir adelante”, recordó el vendedor, nacido en Durango y residente de Pleasant Grove.

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En otro área del mercado, Miriam Esparza, de 48 años, ofrecía juguetes y accesorios, mientras su mamá, María Mendoza, atendía su puesto de dulces. Con más de ocho años vendiendo, también han sido testigos de la evolución de La Pulga, de un espacio de terracería y piedras a un mercado con calles pavimentadas y locales, al mismo tiempo que creció en popularidad.

“Se pone bien chido, la gente pasea, come, se divierte y compra juguetitos”, dijo Esparza, quien es originaria de Monterrey y lleva unos 30 años viviendo en Seagoville.

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Baker dijo que casi la totalidad de los visitantes y comerciantes de La Pulga de Seagoville son hispanos; en su mayoría mexicanos, pero también centroamericanos. La renta de espacios para venta comienza en $45 por día, para un área de 10 pies cuadrados.

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“Tenemos al visitante semanal que viene todo el tiempo, desde hace años. Tenemos al visitante mensual que viene a hacer compras, mientras que el semanal viene más por entretenimiento”, explicó.

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“Y tenemos al ocasional, que viene de vez en cuando porque tal vez vive muy lejos, y viene a comprar y distraerse”.

Además de ser un centro de compras, La Pulga de Seagoville suele presentar música en vivo los domingos, con grupos de regional mexicano o mariachi, como Grupo Kazador, Pepe Tovar y sus Chacales, entre otros artistas que se han presentado recientemente. Además, cada diciembre, los asistentes pueden apreciar una instalación de luces navideñas y música, conocida como Santa’s Country Christmas.

Sabores auténticos

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Esparza y Abrego dijeron que traen de México gran parte de su mercancía, al igual que muchos de los comerciantes de la pulga. Quienes no traen ropa, dulces o artesanías importan las recetas de platillos que ofrecen en sus puestos y restaurantes. Ese es el caso de María del Carmen Macías, de 45 años, quien echaba tortillas de mano en el comal para los clientes del lugar “La Cabañita”, donde había tacos, gorditas, carnitas y manitas de cerdo fritas. Los tacos se vendían desde $2 la unidad. Las carnitas para llevar estaban a $15 la libra.

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“Vengan a probar el sabor del rancho, un poquito de México, desde Nieves, Zacatecas”, publicitó Macías, acostumbrada a hacer transmisiones en vivo en Facebook para promover el negocio en el que trabaja toda su familia, incluyendo sobrinos. Se mantienen solamente de las ventas del fin de semana en el mercado, así como de algunos eventos privados donde son contratados para servir. Han vivido en el Norte de Texas desde hace 20 años, y siete de ellos han vendido en La Pulga.

Entre pasillos concurridos, letreros de lona y ofertas garabateadas en cartulinas fosforescentes, vendedores veteranos como novatos atendían con el mismo entusiasmo a la clientela. Noé Castillo, de “Elotes Aarón”, asaba decenas de elotes tiernos a la vez en un gran horno. Es comerciante en La Pulga desde sus inicios, pero hace seis años dejó su trabajo en la construcción para dedicarse de lleno al negocio, que también vende nieves de fruta natural.

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En BG Western Wear, Mynor Vázquez, de 40 años, ofrecía botas y cinturones de piel. Originario de Guatemala, consiguió trabajo en La Pulga hace unos meses, tras visitar el lugar y hacerse amigo de un comerciante mexicano.

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“Me gusta mucho el trabajo porque conozco gente de diferentes países. Aquí no solo vienen de México, vienen colombianos, guatemaltecos, venezolanos, muchos hispanos”.

La existencia de este tipo de mercados, no solo en el área de Dallas - Fort Worth, sino en todo Texas, ha sido abordada en investigaciones de revistas de ciencias sociales de distintas universidades, quienes han destacado la búsqueda de los migrantes por mantener un vínculo con su lugar de origen a través de estos espacios.

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Entre la música de su país, la ropa variada y la comida típica de su tierra, muchos hispanos han encontrado en las pulgas del Norte de Texas un lugar de esparcimiento que les brinda un sentido de pertenencia.

La Pulga Seagoville

Dónde: US Highway 175, Salida en 1389 Combine Rd

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Horario: Sábados y domingos de 8 a.m a 5 p.m.

Teléfono: 214 695 7719

Entrada: Gratis; estacionamiento $5

Más información: Facebook.com/La-Pulga-de-Seagoville

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Author: Arielle Torp

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